Certains d'entre vous auront pu se demander ce que c'etait que cette lune de miel passee a nous geler dans l'Himalaya. Nous avons donc decide de corriger le tir !  Nous vous ecrivons d'un coin de paradis au bord de l'ocean indien. Nous y avons pris une petite hutte abritee sous les cocotiers, donnant directement sur une plage de sable fin quasi-deserte. Nous nous sommes donc debarrasses de nos tongs pour une duree indeterminee et notre unique stress de la journee consiste a traverser les 50m de sable chaud entre notre cabane et l'ocean en evitant de nous bruler les pieds. Meme nous, qui ne sommes vraiment pas des adeptes de ce genre de vacances, sommes sur le point d etre convertis. Il faut reconnaitre que nous y avons mis le prix : 4 euros la nuit et un euro le repas sans oublier les jus de fruits a 30 cts. Bref, y a pas a dire, c'est pas tous les jours facile... les vacances !  En attendant, grosses bises a tous et encore une fois, JOYEUX NOEL !

PS: Le nom que nous avons donne a cette plage n est evidemment pas son nom veritable mais celui d une des plages les plus connues du Karnataka. Pour ceux qui sont interresses, nous sommes evidemment prets a negocier !   Vous avez notre email...  ;-)

 

   Voici le recit de nos dernieres peregrinations...

   Apres un trajet eprouvant de deux jours qui nous a conduits de Taplejung a Siliguri ponctue de quelques episodes epiques sur les routes de montagne nepalaises, que nous vous epargnerons ici, nous atteignons enfin, au terme d'une randonnee en 4x4 de 3h, Darjeeling.

   Situee a 2130m, cette petite ville de 110 000 habitants offre un cadre somptueux de plantations de the s'etendant a perte de vue de tous cotes. Sitot arrives, nous cherchons un hotel avec eau chaude afin de prendre enfin cette douche qui nous a fait tant rever ces deux dernieres semaines. Malheureusement, nous apprenons a nos depens que la notion d'eau chaude 24h/24 est tres subjective dans cette region. Pire, il est inutile de compter sur le chauffage et par consequent, etant donnee l'altitude, de ranger le sac de couchage en duvet et les doudounes. Heureusement, nous nous consolerons chez Glenary's, une bakery de style anglais colonial du plus bel effet offrant une vue imprenable sur les plantations de the et un choix incroyable de patisseries, ainsi qu'au Park Restaurant une adresse incontournable proposant des specialites thai a tomber !

   Le froid, mais surtout le mauvais temps annonces pour la semaine a venir, vont nous contraindre a changer nos plans et a renoncer a notre trek dans la region voisine du Sikkim pour rejoindre directement l'Inde du sud et les Nilgiri Hills, dernier trek prevu. Nous passerons toutefois 4 jours bien agreables a Darjeeling au cours desquels nous visiterons le zoo qui est, selon le Lonely Planet, l'un des plus beaux de l'Inde et nous permettra d'observer des especes himalayennes en voie de disparition dont le fameux panda roux, mais aussi un grand nombre d'oiseaux que nous avions approchees au cours de nos treks mais que nous n'avions pu observer de pres. Nous faisons egalement un tour par le musee de la montagne qui retrace l'histoire des premieres ascensions himalayennes, ainsi que l'evolution du materiel employe et a servi de camp d'entrainement a nombre d'entre elles. Pour finir, nous passerons l'apres-midi a effectuer des degustations de the.

   Le 14 decembre, nous prenons un vol Bagdogra-Chennai via Calcutta. Arrives a Chennai (Madras), nous denichons un petit hotel bon marche et nous baladons un peu mais arrivons vite a la conclusion qu'il n'y a rien de bien interessant a faire ni a visiter. La circulation pour les pietons est, de plus, extremement dangereuse et fastidieuse. Le seul point agreable de notre sejour sera la decouverte du "Maharadja Restaurant", une adresse servant de cantine aux indiens du coin et proposant de la tres bonne cuisine indienne du sud ainsi qu'un grand choix de jus de fruits originaux. Nous avons aussi decouvert une autre specialite locale beaucoup moins savoureuse. Enfin tout depend pour qui... Trop heureux de retrouver la chaleur, apres une bonne douche, je me debarrasse joyeusement de mes vetements, mets le ventilo a fond et ouvre grand la fenetre. Le lendemain matin, une belle surprise m'attend au reveil. Je suis immediatement pris de grosses demangeaisons dont je comprends l'origine sans meme regarder ma peau car le mur d'en face est couvert d'enormes moustiques. Je n'en ai jamais vu une telle densite. Le lit est d'ailleurs couvert de taches de sang dues a ceux que j'ai probablement ecrases lors de mouvements noctures. Apres un bref examen de mon corps c'est la desolation. Je compte plus de 25 piqures simplement sur l'une de mes mains. Sachant que j'ai dormi en calecon, je vous laisse imaginer le resultat global. Heureusement la trousse a pharmacie de Pierre fera des miracles et je passerai les 3 jours suivants sous traitement pour calmer le feu qui se repand dans tout mon corps. Sandrine, quant a elle, aura ete plus maligne en dormant couverte et aura donc ete moins touchee. Nous comprenons ensuite pourquoi l'ensemble des murs de la chambre a ete carrele (chose qui nous avait initialement frappes...) alors que nous passons une bonne heure a ecraser des dizaines et des dizaines de nos agresseurs sur ces derniers.

   Le 16, nous quittons Chennai et, apres 2h30 de bus, atteignons Mamallapuram, une petite station balneaire tres agreable, bien que frequentee principalement par les touristes etrangers, ou nous passons 3 jours a nous reposer. Cette derniere vaut le detour pour son "Shore Temple" et ses "Rock Carving" mais surtout ses restaurants de fruits de mer. Nous y rencontrons d ailleurs un Breton installe la depuis dix ans et proposant de la ratatouille et des tomates farcies !!

   Le 19, en fin de journee et apres 2h de bus, nous arrivons a Pondichery sous une pluie battante. Nous prenons un Rickshaw qui nous depose devant un Lodge dont nous nous faisons ejecter du hall sous pretexte q' il n y a pas de place et que nous mouillons le carrelage. Nous quittons donc les lieux en insultant le receptionniste qui refuse de nous laisser le temps de consulter notre Lonely Planet. Ce dernier changera de tete lorsque nous lui promettrons d'ecrire au guide pour lui parler de l'accueil qui nous a ete reserve. Apres avoir trouve un gite non loin de la, nous y passons la nuit et le lendemain, visitons la ville. Cette derniere, ancienne ville coloniale francaise, ne ressemble pas du tout au reste de l'Inde. Elle possede de larges boulevards et des rues pavees bien entretenues ce qui contrate avec ce que nous avions pu voir jusqu'a present. Nous prenons plaisir avant que la pluie ne se remette a tomber, a nous promener sur le front de mer. La meteo indiquant une persistance du mauvais temps pour les cinq jours suivants, nous decidons de repousser le trek pour nous nous rendre, au soleil, sur une plage isolee du Karnataka que nous a indique un couple de francais rencontres a Mamallapuram. Cela nous oblige a enchainer un bus de nuit, un apres-midi a Madurai, une journee et une nuit a Bangalore puis un nouveau bus de nuit mais chaque kilometre en valait la peine ! Enfin a part ceux ou je me suis fait devorer, mais cette fois par une colonie de puces, dans le bus pour Bangalore...

   Nous arrivons le 23 au matin au Nord du Karnataka ou nous decouvrons, emerveilles, une plage de sable fin paradisiaque telle que nous ne pensions pas qu'il puisse encore en exister. Nous y prenons une hutte sous les cocotiers donnant directement sur cette derniere. La plage tranquille, d'un km de long environ, situee dans une crique est frequentee par une trentaine de personnes seulement. Le soir apres un coucher de soleil a couper le souffle et un bon repas pris dans l'une des quelques paillotes qui bordent le rivage, nous nous endormons avec le bruit des vagues. Le zen absolu...